许多老年朋友都会碰到这样一个问题：别人小声说话时听不到，但大声时又觉得太吵；能听到声音，但听不清别人在说什么，尤其在嘈杂环境中更为明显。这是因为老年性耳聋在作怪。

　　老年聋可改变性格

　　老年性耳聋是指由于年龄增长致听觉器官衰老、退变而出现的双耳对称、缓慢进行性的感音神经性听力减退，属于生理性老化过程。一般来说，60岁以上老年人出现的双耳对称的渐进性感音神经性聋，在排除其他疾病后即可诊断为老年性聋。

　　正常人的听力在30岁以后渐有下降趋势，65～75岁人群中有6%～10%的人自觉听力减退，甚至有部分老年人发生完全性耳聋。由于老年聋是渐进性的，故常常被老年人或家人忽视。即使发现了耳聋，也觉得这是一种自然现象而不去看病，甚至有些人认为聋一点好，少受外界干扰。其实，老年聋的危害是很多的，不容忽视。

　　老年聋首先影响老年人听广播、看电视，使生活变得单调；外出听不见汽车鸣笛声，容易发生交通事故。由于听与说密切相关，老年人听力障碍必然会引起语言交流障碍，甚至会出现心理障碍。许多老年人因为无法与他人正常沟通，会出现抑郁、悲观甚至多疑等问题。一些听力下降的老年人不愿与人交往，这使得他们的性格变得急躁、孤僻，因而诱发老年痴呆症。

　　老人及其家人在生活中要注意，出现以下问题就有可能是听力下降的表现：看电视时音量需要开得更大；和别人交谈时，有时会听不清，需要别人重复；多人交谈的时候，听不清自己感兴趣的话题；听到关门声等大的声音会感到很不舒适等。老人有类似情况出现需要到医院进行正规的耳科检查，同时也需要定期做一些耳科体检，及时发现听力的损害并采取补救措施。

　　延缓耳聋有办法

　　虽然老年聋是由听觉器官的退化所致，但年龄并非决定病情进展的唯一原因。在老年人中发病率很高的高血压、糖尿病、高脂血症、冠状动脉粥样硬化性心脏病、动脉硬化等疾病都可引起老年聋。虽然老年聋属于不可逆的退行性病变，迄今尚无简单有效且适用于任何情况的药物或疗法，但可以通过改善生活习惯和工作环境，延缓听力下降的发生和发展。其措施主要包括注意饮食，尽量避免高糖、高脂食物，戒烟酒；积极预防和治疗老年病；避免接触环境噪声。老年人特别要避免应用耳毒性药物，如链霉素、新霉素、卡那霉素、奎宁等，这些药物对听力的损害是得到临床证实的。

　　另外，保持心情舒畅，进行适当的体育活动，可改善内耳血液循环。老年人经常按摩耳部及鼓膜可改善耳部的血液供应，对老年性耳聋也有一定的预防作用。注意平时不要用坚硬工具挖耳朵，感冒时不要用力擤鼻涕，患有中耳炎要彻底根治，以免留下后遗症。

　　何时该戴助听器

　　老年聋的治疗目前没有新的进展，多在排除或治疗原发疾病的同时，给予扩张内耳血管、营养神经的药物，治疗无效者可配戴助听器。传统助听器一直被认为是最主要的听力康复干预手段之一，也是大部分老年人的首选。从本质上说，助听器是扩音器，按照形状可分为盒式、耳背式、耳内式、耳道式等几类，按照性能可分为模拟助听器、编程助听器和全数字助听器。助听器需要经过耳科医生或听力师详细检查后才能选用。

　　那么，老年聋到什么程度就需要配戴助听器呢？一般来说，语频平均听力损失35~80dB者均可使用助听器，听力损失60dB左右使用效果最好。如果是单侧耳聋，一般不需配戴助听器；双侧耳聋者，若两耳损失程度大体相同，可用双耳助听器或将单耳助听器轮换戴在左、右耳；若两耳听力损失程度差别较大，但都未超50dB者，宜给听力较差耳配戴；若有一耳听力损失超过50dB，则应给听力较好耳配戴。