据国外媒体报道，一个国际医生团队在对沙特近期爆发的中东呼吸系统综合征（MERS）冠状病毒进行研究后，于6月19日发布报告称，这种病毒比SARS更易致死。
 
该团队在对沙特东部20余例MERS冠状病毒病例研究后发现，这种病毒与2003年爆发的SARS病毒有很多惊人的相似点，但与SARS不同的是，医生们至今对该病毒的来源了解甚少。
 
令人担忧的是，该团队发现这种新病毒不仅能在人群间轻易传播，而且在医院内也能转播。该团队的一名资深流行病学专家佩尔表示，新病毒的传播特征与SARS类似。但他们仍无法准确追踪每个病例的传染来源。
 
佩尔说，他们尚无法确定新病毒是通过咳嗽、打喷嚏还是其它间接的途径进行传播的，因为医院里有些病人并未接近MERS冠状病毒携带者，但也不知以何种方式被感染了。
 
与SARS8%的死亡率比较，MERS冠状病毒显示出更高的致死率，其死亡率在沙特高达65%。不过，由于一些轻微病状的病人可能没被统计在内，会对最终的数据产生一定影响。