药品说明书上，常会出现“慎用、忌用、禁用”等字眼，虽然只是一字之差，意思却不同，让很多人很迷惑。 
　　
　　慎用——当用药者在“慎用”范围之内时，用药时要小心谨慎，即在使用药品时要注意观察，如出现不良反应立即停药。通常需要慎用的都是指小儿、老人、孕妇以及心、肝、肾功能不好的患者。如阿司匹林类药物对胃刺激性大，有溃疡病的患者应慎用；庆大霉素对肾功能不全的患者应慎用。一般来说，家庭遇到慎用药品时，应咨询医生后使用为好。
　　
　　忌用——“忌用”往往与“禁用”难以区别。“忌用”有避免使用的意思，通俗地说，就是最好不用。此类药品某些患者服后可能会带来明显的不良反应和不良后果，但也有个体差异，不能一概而论。凡属忌用药品者，应尽可能避免使用。比如非那根，怀孕三个月以内的妇女属忌用，一旦服用有引起胎儿畸形的可能；异烟肼主要在肝脏经乙酰化代谢为无活性产物，部分具有肝毒性，因此药源性肝炎患者、急性肝病患者、有异烟肼肝脏损坏患者应禁忌使用。如果说是“忌用”药品，可是病情又急需怎么办？可用与该药有类似作用、但不良反应较小的药品代替；非使用该药不可，也可以联合使用其他能对抗其副作用的药品，会安全些。
　　
　　禁用——就是杜绝、禁止使用，即有一类特定的人群不该使用的药物，一旦被误用会出现严重不良反应或中毒。比如青霉素对青霉素过敏者应禁用；中成药天麻丸增加脑血流量强度与红花相似、六神丸含麝香成分等药物对孕妇应禁用；吗啡主要作用于中枢神经系统，产生镇痛、嗜睡、欣快、剂量相关的呼吸抑制等，支气管哮喘、肺源性心脏病代偿失调等患者禁忌使用；中成药牛黄解毒丸含人工牛黄，可通过孕妇进入婴儿血液循环，影响胎儿发育。这些药品的毒副作用对某一类人会构成危害，甚至危及生命，所以要禁用。