近日，华南师范大学激光生命科学教育部重点实验室邢达教授领衔的科研团队，成功开发出新型血管内光声断层成像技术，可就斑块内脂质浓度、斑块空间分布等斑块易损性关键指标进行准确评估，有望为动脉粥样硬化斑块的破裂风险评估以及采取相应的医学干预提供参考指标。该研究论文在最新一期《美国心脏病学杂志》上发表。  
  
　　此前已有大量医学研究表明，易损斑块的典型特征包括大的脂质核心、薄的纤维帽和活动性炎症。在临床实践中，作为常用的动脉粥样硬化斑块易损性诊断方法，血管内近红外光谱成像辅以血管内超声成像，无法有效对上述特征进行分辨。 
  
　　据介绍，此次研究引入的光声断层成像是一种混合成像技术，具有对比度高、分辨率高、成像深度大等特点。邢达研究团队开发了一种基于导管的血管内光声断层成像系统和多波长组分识别算法。时间序列实验表明，光声方法能够通过重建斑块内的脂质浓度图，定量且从空间角度监控动脉粥样硬化的脂质积累和血管形态变化的过程。三维成像实验表明，光声方法能够将一整段动脉粥样硬化血管内的脂质实现三维定量可视化，从而帮助医师对血管内病变进行整体评估。此外，活体成像实验显示，光声脂质成像能够在全血液背景下准确地原位成像斑块内脂质。这显示了该技术的临床应用潜力。 
  
　　血管内光声定量组分成像技术是“973计划”心脑血管易损斑块的高分辨成像识别与风险评估预警体系项目中的指标性关键技术，该项目旨在解答两个关键问题：一是研究易损斑块结构、组分、生物标记物的高分辨成像理论和方法；二是探索易损斑块破裂机制、定量风险评估及其早期预警方法。