在国家自然基金委、“十二五”科技支撑计划、科技部重大仪器专项的系列支持下，北京大学第三医院放射科韩鸿宾教授课题组建立了基于磁示踪原理的新型细胞微环境成像分析方法，并在脑微循环研究领域取得突破。《神经兴奋可调控脑组织间隙内物质转运速度》近日在线发表于《自然》杂志子刊《科学报道》上。  
  
　　该文报道了韩鸿宾课题组发明的磁示踪法在脑细胞微环境探测深度、精度等技术性能方面的进步，并重点介绍了在脑结构与功能方面的新发现：脑组织液存在分区引流的特征，且不同引流区组织液的流动速度可通过体表刺激无创地进行调控。 
  
　　韩鸿宾提出了脑内环境存在分区稳态的假说。基于该假说，课题组针对多数药物无法跨越血脑屏障的科学难题，建立了一套经脑细胞间隙途径的新型给药方法，对药物在脑内分布进行精准计算，成功实现超低剂量、高效、低毒脑病药物治疗。该方法近期获批美国发明专利。 
  
　　韩鸿宾介绍，细胞学说是现代医学与生命科学发展的核心理论根基。百年来，针对细胞的研究成绩斐然。相比而言，针对细胞微环境，尤其是活体细胞微环境的认识和研究手段都非常有限。近来研究表明，脑细胞间隙占据活体脑容积的20%，远远超过以往备受重视的脑血管所占据的容积。凭借课题组发明的磁示踪法，脑深部广阔区域的细胞微环境结构与功能将被逐步解密，脑科学与脑病诊治有望进入新阶段。目前，磁示踪法已在药学、发育、脑认知、组织工程、航空航天以及临床多种常见疾病的诊治研究中展开应用。