全世界的科学家们都在努力寻找对糖尿病大流行的一种解释，试图找到能预测糖尿病发生风险的“指示灯”。尽管医生们习惯用BMI和体重来定义肥胖，但对于预测风险而言，国际糖尿病联盟（IDF）最近认为应该使用代谢综合征中的标准，即腰围才是关键。 
　　代谢综合征包含了一些与2型糖尿病和心血管疾病密切相关的危险因素，如甘油三酯升高、高密度脂蛋白胆固醇（“好”胆固醇）降低、血压升高、血糖升高和肥胖。一个人如果具备了其中的两项或更多项，就被认为存在代谢综合征，而他发生糖尿病的风险将显著增加。 
　　代谢综合征中最重要的一点就是腹型肥胖，即脂肪过多堆积在腹部和内脏。这也就是为什么有些人看起来并不胖，仍然会面临2型糖尿病的威胁。因此，IDF建议不再使用以往的肥胖衡量指标（体重和BMI），而改用腰围作为2型糖尿病的预测因子。 
　　病例 
　　王女士从北京移民澳大利亚后进行了一次系统体检，结果显示她患有2型糖尿病。这并不能怪王女士体重超标，因为她只有40公斤。可能性更大的原因是，她具有亚洲血统，而且平时很少进行体育锻炼，缺少肌肉组织来燃烧掉饮食中的碳水化合物。 
　　她参加了医院的糖尿病教育课程，并请营养师制定了饮食计划。王女士说，“作为中国人，我总是吃米饭，而且爱吃各种甜味点心，这些都是血糖生成指数很高的食物。”诊断糖尿病8年以后，王女士已经养成了健康的糖尿病饮食习惯。 
　　“我现在吃的是粳米，它的血糖生成指数比较低。但最困难的问题是，我的家人说粳米口感不好，不爱吃。”王女士说，“出去吃饭时，我们通常都去中餐馆，因为这样我可以知道哪个菜适合我。” 
　　当然，王女士也认识到运动的重要性，她每天都去散步和跳舞。 
　　外瘦内胖的中国综合征 
　　华人不仅身材偏小，还更容易积聚脂肪，致使在较小腰围时就发生心血管疾病，所以腰围要比体重具有更好的预测价值。例如，来自新加坡的研究显示，改用腰围来衡量肥胖后，面临糖尿病威胁的人数由总人口的5％增加至10％。 
　　有些看上去很瘦的人最终发展成糖尿病患者，检查显示这些人的重要脏器周围有很多脂肪。因此，内脏脂肪过多是引发2型糖尿病的重要原因。我们应该对“外瘦内胖”问题提高警惕。 
　　所以，忘掉BMI吧！判断自己今后是否会发生糖尿病或是判断糖尿病患者的病情是否控制良好，改用另一个指标——腰围。重要脏器周围的脂肪是问题的关键，而这通常会反映在您的肚子上。专家指出，外观有时具有欺骗性，有些人看起来很瘦，其实里面的脂肪并不少。因此，拿起皮尺，去测一下自己的真实腰围！ 
　　需要注意的是，腰围的正常范围也会因种族不同而有差异，亚洲人需要比欧洲人更细的腰。